Empresas líderes de la agroindustria tucumana apuestan a la inversión para alcanzar niveles récord de eficiencia productiva

La agroindustria del Noroeste Argentino (NOA) atraviesa una etapa de redefinición estratégica marcada por la búsqueda de eficiencia extrema y la apuesta por el valor agregado frente a un contexto internacional volátil. Durante el panel "Agroindustria en el NOA: Competitividad, inversión y futuro", desarrollado en el Foro Económico del NOA (FENOA 2026) y moderado por el presidente de IMSA, Raúl Ríos, los referentes del sector coincidieron en que, a pesar de los ciclos de crisis, la región mantiene ventajas competitivas sobresalientes en biotecnología y productividad agrícola. La idea central de la disertación giró en torno a la necesidad de transformar el modelo de negocios hacia la industrialización profunda —especialmente en el rubro citrícola— y la consolidación de un mercado sucroalcoholero que aproveche la creciente demanda de biocombustibles, siempre bajo la premisa de que la inversión es la única herramienta de supervivencia para el empresariado local.

Sebastián Budeguer, director del Grupo Budeguer (que tiene a su cargo, entre otras empresas a los ingenios Leales en Tucumán y La Esperanza en Jujuy), fundamentó la permanencia y expansión de sus inversiones en la provincia y la región basándose en las oportunidades que ofrece el capital humano y la biotecnología local. “Invertir es parte de la supervivencia de cualquier empresario en Argentina. El mundo cambia, las costumbres cambian, la tecnología cambia, la demanda del consumidor, del gobierno, de la sociedad cambia y vos tenés que acompañar eso y eso se hace solamente con inversión”, afirmó el directivo, resaltando además el arraigo familiar: “Somos una empresa familiar arraigada a la provincia, a Tucumán, a nuestra gente y eso nos lleva a comprometernos y a reinvertir todas nuestras utilidades en la provincia”.

Por su parte, Manuel Suárez, CEO de la citrícola San Miguel, detalló el drástico cambio de rumbo de la compañía hacia el sector industrial y la eficiencia productiva en sus campos. “En los últimos 5 años nosotros en Argentina llevamos invertido más de 25 millones de dólares y fueron inversiones destinadas exclusivamente a incrementar la productividad de nuestros campos y la eficiencia de nuestra planta, básicamente es a sacar más producto de los mismos limones y más limones de nuestras mismas hectáreas”, explicó. Suárez destacó que Tucumán hoy tiene indicadores de rendimiento superiores a sus proyectos en Uruguay y Sudáfrica, logrando elevar la productividad de 40 a 71 toneladas por hectárea.

Respecto a la industria azucarera, Budeguer vaticinó un 2026 de gran producción y consolidación, similar al proceso ocurrido en Brasil, lo que permite planificar a largo plazo. “No veo que podemos estar saliendo de esta serie o esta sucesión de altibajos con un sector más consolidado con mayor escala con una planificación más de largo plazo aprovechando las oportunidades. Vamos a, ojalá, romper el récord que hicimos en la zafra 2025 en términos de producción de bioetanol”, señaló, destacando además el potencial de la cogeneración de energía.

En el sector citrícola, Suárez analizó el fin de un ciclo de exceso de oferta global que afectó los precios desde 2019 y se mostró optimista por la percepción del limón como producto saludable en mercados clave como Europa y EE. UU. El ejecutivo subrayó el peso del NOA en el mundo: “En el mundo se procesan más o menos 2.400.000 - 2.500.000 toneladas; en Tucumán, Salta y Jujuy se procesa 1 millón y medio, o sea el NOA representa el 60% del mercado de procesamiento mundial de limón”. Además, adelantó investigaciones para generar productos de mayor valor como flavonoides para la presión arterial y fibra cítrica.

Desafíos de competitividad y demandas al Estado

A pesar del optimismo, ambos disertantes marcaron los obstáculos que frenan el desarrollo regional, haciendo especial hincapié en la logística y la carga tributaria. Budeguer advirtió que el norte “exporta impuestos” y sufre por las deficiencias estructurales: “Estamos lejos de los puertos, las rutas son deficientes, el ferrocarril no funciona, la conectividad aérea salvo Buenos Aires y alguna otra ciudad grande de la Argentina es limitada”.

En sintonía, Suárez comparó la presión fiscal entre los países donde opera San Miguel: “En Argentina ese porcentaje es más o menos 16%, en Uruguay 10 y en Sudáfrica el seis”. Su reclamo al sector público fue directo: “Que no haya muchas intromisiones y bajar la carga impositiva a nivel nacional provincial y municipal. En Argentina a pesar de tener las mejores productividades y eficiencias de todas las plantas que tenemos, es la carga impositiva más importante también”. Con estas definiciones, el panel concluyó que el futuro del NOA depende de que el Estado acompañe el esfuerzo privado quitando obstáculos y permitiendo que la productividad local fluya hacia los mercados internacionales.